第2話　

ギャングたちが江上紗代を羨ましそうに見ていた。

私は深呼吸をして、これは五十嵐彰の実の弟だから、五十嵐彰に面子を立てる必要があると自分に言い聞かせた。

ようやく怒りを抑え、あまり目に届かない笑みを浮かべて五十嵐悟に言った。

「あなたの彼女が私たちの関係を誤解しているので、彼女に説明してもらえませんか？」

江上紗代は冷笑し、「誰が誤解しているの？この前、あなたが夜中に五十嵐家から出てきたのを見たし、今日はテーブルに妊娠検査の結果が置いてあるわ」

「妊娠を利用して脅迫しているわけじゃないでしょう？」

「言っておくけど、私の彼氏は京都の名門で、私を一生愛しているのことを承諾した」

私は冷笑し、「五十嵐家には五十嵐悟だけじゃない」

江上紗代は世界一番面白い笑い話を聞いたかのように腰を曲げて笑った。

「まさか、あなたの恋愛対象は、あの16歳でハーバードの博士課程を修了し、帰国後2年で業界のトップに立ち、今や海外で手を広げている京都の五十嵐彰じゃないでしょうね？」

私は真剣に頷いてから、首を振った。

実は、五十嵐彰が私の恋愛対象になりたかったけど、最初はこっちが断った。

五十嵐悟は邪魅な笑みを浮かべ、「君が僕の兄を好きだと言ったことは、確かに僕の興味を引いたよ」

江上紗代は顔色を変え、五十嵐悟の腕を組み、甘え続けた。「あなたはここが家だと言ったでしょう。外の女はホテル、たまに泊まることはできるけど、最終的には家に帰るべきよ」

五十嵐悟は優しく彼女の頭を撫で、「そうだ、君が家だ。でも今はホテルに住みたい気分なんだ」

江上紗代は表情が暗くなったが、何も言えなかった。

五十嵐悟は江上紗代が彼の腕を引っ張るのを振り払い、舌をぺろりと出しながら私を見下ろした。「君はどこかで見たことがあるような気がするけど、どこかのクラブで会ったことがあるのかな？」

「でも、私は化粧をしている女が好きじゃないから、化粧を落として見せて」

「恐竜じゃない限り、今後は泥棒猫にしてあげる」

「子供については、まずは堕ろしてもらう。紗代はまだ生んでいないから、君が妊娠する必要はない」

江上紗代はその言葉を聞いて元気を取り戻し、不満そうに口を尖らせた。「悟、あの人嫌だよ」

五十嵐悟は彼女の背中を優しく叩いた。「いいから、君はもう少し心が大きくなりなさい。君は妻であることを保証するよ」

江上紗代を慰めながら、五十嵐悟は私がじっとしているのに気づき、眉をひそめた。

「君はまだここにいるのか？早く化粧を落としてこい」

江上紗代のお尻を叩き、「行け、彼女を手伝ってあげて」

江上紗代は従順に頷き、私を見つめると目に誇らしさが溢れた。「寺下陽菜、今後は私をお姉さんと呼ぶのよ。私がいる限り、君は永遠に妾よ！」

そう言って、ギャングたちと共に囲んできた......

私は一人では太刀打ちできず、江上紗代とその小太妹たちに洗面台の辺りに押し付けられた。

水が次々と私の目や鼻に入ってきて、むせてしまった。

半目を開けると、江上紗代の悪意に満ちた視線を見つけ、驚いて全身の力を使って脱出した。

ちょうど江上紗代が持ってきた水のバケツを避けた。

水は洗面台にぶちまけられ、湯気が立ち上った。

なんとそれはお湯だった。

もし私が避けられなかったら......

これで私は誰の面子も立てず、直接電話をかけて警察を呼んだ。

「もしもし、警察？ここに侵入強盗がいます」

五十嵐悟は私の変わらない顔を見て瞬時に怒りを消し去り、目を見開いた。

「まさか天然美人なのか、化粧をしていなかったか」

自慢の顔で、「今、君にキスすることを許可する」

私は冷淡にその馬鹿を見つめながら、五十嵐悟をしっかりと叱りつけるつもりでいた。

江上紗代の目は火が出そうだったが、虚偽の微笑を浮かべざるを得なかった。

「もう一家族になったんだから、今、私にお茶を捧げるのは当たり前ではないよね？」

一時的にお茶を探せず、ギャングがミネラルウォーターのボトルを渡してきた。

私は得意そうな江上紗代を見ながら、初めて会った時を思い出した。彼女は危険を恐れず、私を悩ませていた先輩を追い払ってくれた。

今やただの男のために、私たちの親友関係を簡単に裏切ることができる。

私はミネラルウォーターを受け取り、蓋を開けて、江上紗代の自慢げな目の前で、彼女に頭から水をかけた。

「アア！」江上紗代は狂ったように叫んだ。

江上紗代が狂う前に、警察がようやく来た。

......

警察署から出ると、江上紗代は親しげに五十嵐悟の腕を組んだ。

「寺下陽菜、あなたは本当に無礼だ」

五十嵐悟は念珠を弄りながら、目を閉じて仮眠し、突然私を淡々と一瞥した。

「君が金が欲しいなら、こんな手段は必要ない」

「僕は女に対していつも寛大で、私と紗代の世話をすれば、君の日々は楽になるだろう」

彼は小切手を取り出し、「病院に行って子供を堕ろして、これが一千万だ」

私は冷淡に彼を一瞥し、携帯電話を取り出して、慣れた手つきで電話番号を押した。

「もしもし、妊娠した。誰かがあなたの子供を殺そうとしている」

「どこにいる？！」電話の向こう側の人が慌てていた。